“Người ăn mặn có được thờ Phật hay không?”
“Có bắt buộc phải ăn chay trường thì mới được lập ban thờ Phật?”

Đây là một câu hỏi mà nhiều quý vị còn đang băn khoăn. Câu trả lời là, dù ăn mặn, ăn chay kỳ hay ăn chay trường thì đều có thể thành tâm thờ Phật, thành tâm lập ban thờ Phật tại gia. Bởi Đức Phật là bậc Đại Từ Đại Bi, Ngài không bao giờ phân biệt ai mới được thờ tự Ngài.

Chỉ cần có tâm chân thành và lòng kính ngưỡng thì ai cũng có thể thỉnh tượng Phật, tượng Bồ Tát về nhà để lập ban thờ Phật tại gia. Vì mục đích lớn nhất của ban thờ là ngày ngày như một tấm gương, nhắc nhở chúng ta học theo trí tuệ, đức hạnh, sửa đổi tâm tánh theo lời Đức Phật dạy.

Phật giáo là nền giáo dục của trí tuệ và đạo đức, dạy con người biết hiếu kính cha mẹ, tôn trọng sư trưởng, buông bỏ tham, sân, si và nuôi dưỡng lòng từ bi, yêu thương muôn loài.

“Phật” có nghĩa là người đã giác ngộ, đối với vũ trụ nhân sinh đã triệt để thấu hiểu, cứu cánh viên mãn với bản thể của vũ trụ, nhân sinh. Các sự vật, hiện tượng, tác dụng, quá khứ, hiện tại, vị lai không thứ nào là không biết, vì đã hoàn toàn không còn mê hoặc, vọng tưởng.

“Phật” không phải là thần linh để chúng ta cầu xin. Việc lập ban thờ Phật không phải để ngày ngày cúng lễ cầu xin điều tốt lành, đem một chút đồ lễ để đổi lấy công việc làm ăn thuận lợi, kinh tế gia đình phát triển hay gia đạo hưng thịnh. Điều này là hoàn toàn mê tín.

Lợi ích vô cùng to lớn, vô cùng thù thắng mà Đức Phật mang đến cho chúng ta là dạy chúng ta một đời thành Phật. Thờ Phật thực chất chính là “học Phật” – nhìn vào diện tướng an nhiên của Ngài để tự soi rọi, sửa đổi tâm tánh hằng ngày.

Trong nhà Phật, có cầu tất ứng, nhưng không phải chúng ta cầu gì thì Phật biến hiện ra để ban cho chúng ta điều đó. Nơi thờ Phật trong nhà quý vị dù có trang nghiêm đến đâu, hằng ngày đồ cúng đầy đủ đến mấy, nhưng nếu không làm theo lời Phật dạy thì cũng không đạt được lợi ích chân thật. Bởi Phật pháp trọng thực chất chứ không trọng hình thức.

Chúng ta hằng ngày trang nghiêm ban thờ Phật, bày hương hoa, phẩm vật cúng dường là điều rất tốt, nhưng đó chỉ thể hiện lòng cung kính của chúng ta. Còn sự kính trọng chân thật đối với chư Phật, chư Bồ Tát được thể hiện ở y giáo tu hành. Cúng dường Tam bảo chân thật chính là y giáo phụng hành.

Thấy hình tượng Quán Thế Âm Bồ Tát thì tự nhắc nhở mình phải từ bi đối với hết thảy chúng sanh. Thấy hình tượng Địa Tạng Vương Bồ Tát thì tự nhắc nhở mình đời này không được quên công ơn sinh thành, dưỡng dục của cha mẹ, phải ngày ngày báo hiếu, tôn trọng sư trưởng. Một niệm này khởi lên thì chính là cúng dường chân thật.

Phật dạy chúng ta thành Phật. Đến việc cầu thành Phật còn có thể cầu được, thì những việc khác lại càng không có gì là không thể cầu được.

Còn đối với việc ăn chay, với người mới bắt đầu, việc ăn chay trường ngay từ đầu có thể sẽ khá khó khăn. Vì vậy, chúng ta có thể bắt đầu bằng việc ăn chay hai ngày mỗi tháng, vào ngày mùng Một và ngày Rằm. Vì ăn chay có công đức rất lớn. Chỉ cần kiên trì thực hành thì dần dần sẽ trở thành một thói quen tốt.

Vì ăn chay chính là đại phóng sinh. Trong ba loại bố thí thì phóng sinh thuộc về bố thí vô úy. Quả báo của bố thí vô úy là được khỏe mạnh và trường thọ.

Đương nhiên, việc ăn chay không có nghĩa là hoàn toàn đoạn được sát sanh. Trong quá trình trồng rau vẫn phải bắt sâu bệnh; khi canh tác cũng không tránh khỏi làm tổn hại đến những sinh vật nhỏ như côn trùng, giun trong đất. Việc nuôi dưỡng hoa màu cũng ít nhiều ảnh hưởng đến môi trường sống của các loài côn trùng, ong và nhiều sinh vật nhỏ khác.

Nhưng chúng ta không thể không ăn. So với ăn mặn thì ăn chay đã giảm sự tổn hại đến chúng sanh xuống mức tối thiểu. Do đó, nếu có nhân duyên, có thể ăn chay theo ngày, rồi dần dần tiến tới ăn chay trường thì đó là một việc vô cùng thù thắng.

Dù quý vị đang ăn mặn, ăn chay kỳ hay chưa thể ăn chay trường, chỉ cần có tấm lòng chân thành và lòng kính ngưỡng thì đều có thể lập ban thờ Phật tại gia. Đức Phật không nhìn vào mâm cúng sang trọng, Ngài chỉ chứng cho một tấm lòng hướng thiện. Mỗi ngày học Phật, dù chỉ tiến bộ một chút, thì cuộc sống sẽ bình an hơn, gia đình hòa thuận hơn và tâm mình cũng nhẹ nhàng hơn.